Zdravie našich detí ako rodičov patrí medzi naše najvyššie priority. Keď príde jeseň a začne chrípková sezóna, všimneme si každý kašeľ a cítime príznaky horúčky. Ale ako sme naladení na symptómy duševného zdravia u našich detí? Kedy si prvýkrát všimneme, že naše dieťa môže emocionálne trpieť alebo sa môže správať nezvyčajne? Ako môžeme zistiť, či naše deti môžu mať problémy a mohli by mať prospech z psychologickej pomoci?

Prvý október je Deň zdravia detí, podujatie určené na zvýšenie povedomia o tom, ako môžeme zlepšiť a chrániť zdravie našich detí. V júli, Journal of the American Medical Association (JAMA) zverejnili zistenia, že „Po prvýkrát za viac ako 30 rokov stavy duševného zdravia vytlačili fyzické choroby medzi päť najčastejších postihnutí u detí v USA.“ Podľa Americká psychologická asociácia (APA): 'Jedno z desiatich detí alebo dospievajúcich má vážny problém s duševným zdravím a ďalších 10 % má mierne až stredne závažné problémy.' The Národný ústav duševného zdravia ďalej uviedol, že „polovica všetkých celoživotných prípadov duševných chorôb začína vo veku 14 rokov“. Tieto štatistiky ukazujú, že je čas, aby sme začali brať duševné zdravie detí vážnejšie. Musíme sa nielen zamerať na príčiny, ale aj aktívne hľadať riešenia a liečebné prístupy, ktoré blahu našich detí pomôžu, a nie ublížia.

Podľa Článok JAMA „Takmer 8 % detí má postihnutie obmedzujúce aktivitu.“ Prečo je to tak? Mnohí z nás majú obavy z toho, ako dnešná rýchla a nekonkurenčná sociálna a ekonomická klíma ovplyvňuje naše deti. V tejto kultúre deti čelia extrémnemu tlaku, aby sa rýchlo rozvíjali. V čoraz mladšom veku sa snažíme pripraviť naše deti na vstup do konkurenčného sveta, a to akademicky, profesionálne a interpersonálne. Neal Halfon, MD, MPH, riaditeľ Centra pre zdravšie deti, rodiny a komunity UCLA, navrhol, že „Dopravný pás [do dospelosti], na ktorý dávame naše deti, sa pohybuje oveľa rýchlejšie a v oveľa ostrejšom sklone, ako používal. aby... A veľa detí nemá schopnosť držať sa života a dostať sa na vrchol.“

Ďalšie faktory, ktoré článok JAMA uvádza ako možné, že prispievajú k nárastu obáv o duševné zdravie u detí, zahŕňajú „nárast predčasných pôrodov a následné riziká neurovývojových porúch alebo vystavenie novým alebo väčším množstvom toxínov z prostredia počas tehotenstva a raného detstva“. V článku JAMA sa ďalej uvádza, že 'Rastúci počet výskumov zistil, že vývojové poruchy, ako je ADHD, majú komplexnú etiológiu s viacerými genetickými a environmentálnymi rizikovými faktormi.' Okrem toho nepriaznivé udalosti v detstve, ako je zneužívanie a zanedbávanie, zvyčajne spôsobujú emocionálne aj fyzické problémy, ktoré pretrvávajú počas života človeka.

Zachytenie duševnej choroby a zásah skôr v detstve môže zvýšiť pravdepodobnosť lepšieho výsledku v dospelosti. Dôsledky problémov duševného zdravia pre dospelých môžu byť ešte závažnejšie a náročnejšie ako fyzické ochorenia, ktoré stoja v ceste k úspechom, vzťahom a osobným cieľom. Mnohé psychické ochorenia môžu dokonca viesť k zvýšeným zdravotným rizikám. Napríklad chronický stres je spojený so zvýšeným rizikom srdcových chorôb.

Keďže ide o také veľké stávky, ako s týmito „postihnutiami“ zaobchádzame, je rovnako dôležité ako určiť, čo ich v prvom rade spôsobuje. Existujú určité vážne obavy z liečby malých detí. Štúdia zverejnená v auguste v Archív všeobecnej psychiatrie ukázali, že „liečba antipsychotikami sa obzvlášť rýchlo zvýšila medzi mladými ľuďmi a antipsychotiká sa nedávno predpisovali približne rovnakému podielu mladých a dospelých návštev u psychiatrov“. Veľké množstvo predpísaných liekov nezahŕňalo diagnózu, pre ktorú malo antipsychotikum schválenie FDA pre vekovú skupinu pacientov.

Dôsledky týchto faktov sú desivé. Deťom sa predpisujú lieky, ktoré nielenže nevedia vyliečiť ich symptómy, ale majú potenciál spôsobiť nové problémy a obavy. Antipsychotické lieky sa musia podávať opatrne, s vážnym zvážením a pozorným sledovaním odborníka na duševné zdravie. Mnohé z týchto liekov sa podávajú mladým chlapcom s „problémami so správaním“ bez skutočných vedomostí o ich krátkodobých alebo dlhodobých účinkoch. Pokiaľ nám chýbajú údaje na preukázanie účinkov týchto liekov, pri ich predpisovaní našim deťom veľmi riskujeme.

Tam, kde drogy so sebou prinášajú prirodzené riziká, nemožno hodnotu terapie preceňovať, pokiaľ ide o pomoc našim deťom stať sa duševne zdravými.

Rovnako ako pri mnohých fyzických a psychických ochoreniach môžeme liečiť symptómy liekmi, ale bez toho, aby sme sa dostali k zdroju problému, znižujeme šance našich detí na zotavenie alebo zvládnutie poruchy duševného zdravia. Pre rodičov alebo opatrovateľov môže byť ťažké identifikovať problémy duševného zdravia u svojich detí a môže byť pre nich ešte ťažšie vyhľadať pomoc. The Americká akadémia detskej a adolescentnej psychiatrie (AACAP) uvádza niektoré príznaky a symptómy, ktoré treba hľadať u detí a ktoré by mohli pomôcť určiť, či vyhľadať psychologickú pomoc. AACAP tiež zavádza rôzne druhy psychoterapie ktoré môžu byť mimoriadne prospešné pre deti a dospievajúcich, ktorí zápasia s psychickými problémami.

Ak nedokážeme primerane a včas reagovať, vedieme naše deti na cestu, kde sa ich psychické problémy určite zhoršia. Je to zlé nielen pre naše deti, ale aj pre spoločnosť ako celok. Ako teda zlepšíme duševnú starostlivosť o deti? Môžeme začať kladením otázok a vzdelávaním sa. Môžeme sa viac zaujímať o psychológiu a bojovať za destigmatizáciu stavov duševného zdravia.

S pomocou neziskovej organizácie duševného zdravia, Glendonská asociácia , podarilo sa nám spustiť webovú stránku,psychalive.org, s cieľom ponúkať bezplatné zdroje a vzdelanie rodičom, rodinám, párom a jednotlivcom a predstaviť im kľúčové psychologické koncepty, ktoré nás ovplyvňujú v našom každodennom živote. Zvyšovanie povedomia a učenie sa viac o duševnom zdraví nám pomôže skôr spozorovať a identifikovať symptómy u našich detí. Keď budeme venovať pozornosť a vzdelávať sa, môžeme zasiahnuť včas a zabezpečiť našim deťom tú najefektívnejšiu možnú liečbu. Môžeme požadovať lepšie zdroje a starostlivosť o deti a rodiny, ktoré sú v psychickej núdzi, a vybudovať lepšiu budúcnosť pre všetky naše deti.